葡萄石是一种硅酸盐矿物，通常它们出现在火成岩的空洞中，有时在钟乳石上也可以见到它们。葡萄石 的颜色从浅绿到灰色之间，还有白、黄、红等色调的，但常见的为绿色，黄色极为稀有和珍贵。透明和半透明都有。 它们的形状有板状、片状、葡萄状、肾状、放射状或块状集合体等。质量好的葡萄石可作宝石，这种宝石被人们称为好望角祖母绿。
常见颜色：白色、浅黄、肉红、绿，常呈浅绿色，金黄色最为珍贵。
透明度：透明至半透明。
光泽：玻璃光泽。
光性特征：非均质体，二轴晶，正光性，常呈非均质集合体。
折射率：1.616 ～1.649( + 0.016 ，－0.031) ，点测常为1.63。
双折射率：0.020 ～0.035 ，集合体不可测。
多色性：无。
紫外荧光：无。
吸收光谱：438nm 弱吸收带。
特殊光学效应：猫眼效应（罕见）。
优质的葡萄石会产生类似玻璃种翡翠一般的“荧光”，非常美丽，葡萄石的颜色有深绿-绿灰绿-绿 绿-黄绿黄绿-黄 无色等，偶见有灰色的。但总体来说绿色调为主的葡萄石 则其颜色必定带黄色或者灰色调，黄色调为主的葡萄石，则通常颜色比较亮却不鲜艳 带有灰色调，少有出现金黄色，极为稀有珍贵。上好的葡萄石通常为集合体，深绿色。但一般来说，这种材料由于单晶体解理发育，所以很少有单晶体刻面型，比较少见。市面上常见的葡萄石大多为河北产的无色葡萄石。而且大多为集合体，经加工后非常类似无色翡翠。所以有些商人会把优质的葡萄石当做优质翡翠的替代品，请注意区别。葡萄石以内部洁净，颜色悦目，颗粒大且圆润饱满为价格评价标准。葡萄石近一两年来在国际上深受许多设计师的喜爱，尤其在台湾亦掀起一阵旋风，其主要原因是在许多具备类似翡翠外貌的天然宝石中，以葡萄石所拥有的条件最具优势。葡萄石通透细致的质地、优雅清淡的嫩绿色、含水欲滴的透明度，神似顶级冰种翡翠的外观，而且价格经济实惠。
只要留心包裹体的问题，就可以简易地分辨出绿 石榴石及葡萄石。绿石榴石一般都有丰富的条状、针状包裹体在内，多为绿碧茜或黑碧茜。而由于葡萄石是在相对低温的热水效应下生成的，因此，甚少会与高温生成的矿物共生，而且碧茜的生成温度相对较高，因此，理应不会与葡萄石共生。所以，只要观察一下包裹体的情况，就可分辨出葡萄石与绿石榴石的分别了。
葡萄石，以黄绿色的最为高级，白色、无色的也受欢迎。由于产量少，一般价钱都比较贵。市场上，不少批发行都会把绿石榴称为葡萄石。
葡萄石是一种海外的半宝石，知者不多，但是“冰种翡翠”相信大家比较熟悉了。
因为葡萄石的色泽淡绿而带莹光，有商家以它冒充冰种翡翠。其实葡萄石自有它的亮丽，何必依附“翡翠”之名。葡萄石和绿碧柳的差异，因两者都是绿色半透明的半宝石，外观极其相似。
感觉它们最大的不同就在于葡萄石透光看会有隐隐的莹光，色泽也更润和略绿一筹。
至于重量，也是一个明显的不同点。葡萄石比重为2.87，与水晶很接近，一条10MM的手链约为22－29-31克，同珠径的绿碧柳（绿石榴石）比重为3.4-3.6，重量应该超过34克，甚至达到38克。
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