雌黄包含有矿物和药物两种形态。中药部分为硫化物类矿物雌黄的矿石，块状或粒状集合体，呈不规则块状。深红色或橙红色，条痕淡橘红色，晶面有金刚石样光泽。质脆，易碎，断面具树脂样光泽。微有特异的臭气，味淡。精矿粉为粉末状或粉末集合体，质松。脆，手捏即成粉，橙黄色，无光泽。雌黄的化学成分是As2S3，晶体属单斜晶系的硫化物矿物。单晶体呈板状或短柱状，集合体呈片状、肾状、土状等。板状解理极完全。摩氏硬度低，为1.5-2，比重3.49。柠檬黄色，条痕鲜黄色，油脂光泽至金刚光泽。与自然硫相似，但自然硫不具完全解理。雌黄即硫化亚砷，也称三硫化二砷。
雌黄是典型的低温热液矿物。大多数的雌黄和雄黄一起在低温热液矿床和硫质火山喷气孔产生，所以雌黄是雄黄的共生矿物，有“矿物鸳鸯”的说法。
在中国，雌黄的主要产地有湖南省慈利县和云南省南华县等地。
在世界，雌黄的主要产地有罗马尼亚、德国萨克森自由州等地。
在中国古代，雌黄经常用来修改错字。因此，在汉语环境中，雌黄有篡改文章的意思，并且有着“胡说八道”的引申义，如成语“信口雌黄”。
除了修改错字，雌黄作为一种罕见的清晰、明亮的黄色颜料还被东西方的文明长期用于绘画。在东方，敦煌莫高窟壁画使用的黄色颜料里面就有雌黄的存在；在西方，雌黄也一直在碾碎之后作为颜料用于画画。由于雌黄具有强烈的毒性，加之和石墨以及铜基颜料不能很好的共存，在西方，镉黄和其他染料在19世纪之后逐渐替代雌黄在这个用途上的应用。但是中国的国画仍然有使用雌黄。
在中国古代，雌黄还是一种中药。《神农本草经》里面将雌黄列为中品，其他古代医药书籍也有雌黄入药的记载，雌黄可用作杀虫、解毒、消肿等。但是，在现代的医疗活动里面，很少见到使用雌黄的记录，《中华人民共和国药典》也已经不再将雌黄列入中药材名录。
在现代，雌黄被主要用于制造砷和砷的化合物。砷是一种在半导体产业和制革工业有着重要用途的类金属。
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心痛吐水，不下饮食 雌黄二两、醋两斤，慢火煎取膏，加干蒸饼和丸，如梧子大。每次服7丸，姜汤送下。
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癫痫抽筋 雌黄、炒铅丹各一两，共研为末，加麝香少许，在牛乳汁半升中熬成膏，仔细捣匀，做成丸，如麻子大。每次服三五丸，温水送下。
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癞疮 用雌黄粉加醋和鸡蛋黄调匀，抹疮上。
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牛皮顽癣 用雌黄粉加水银粉，调猪油抹患处。
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