火成岩可分为喷出岩和侵入岩，区别在于它们结晶以前，形成它们的岩浆是否曝露于地表。
喷出火成岩也叫火山岩，主要包括玄武岩、黑曜岩、流纹岩、粗面岩和安山岩。这些岩石一般由熔岩形成。熔岩是指流至地表的岩浆——无论是在地上还是在水下。
其它喷出岩如凝灰岩和浮石，形成于爆发性火山喷发。这些“火成碎屑”岩石中充满孔洞，这是因为在它们形成时，火山气泡正向外膨胀。玄武岩是最常见的火成岩，它们正在形成大倍分的洋盆。
