橄榄岩是一种具有极高经济价值的重要岩石，是所有铬矿石的最终来源，其中的金伯利岩是所有天然钻石的来源。未经风化的橄榄岩含橄榄石、辉石和铬铁矿。橄榄岩风化后会变成含纤维蛇纹石、其它蛇纹石和滑石的蛇纹岩。橄榄岩曾是菱镁矿的主要来源之一，是一种重要的经济矿物，也是温石棉的主要来源，目前其经济价值正在逐年下降。

    橄榄岩属于侵入火成岩，颗粒粗大，颜色较深，密度较大，其中橄榄石含量在40%以上。它与辉岩有关，两者形成于相似环境中，都属于橄榄石-辉石一族。纯橄榄岩是另一种相关岩石，它呈黄绿色，也属于侵入火成岩，几乎全由橄榄石构成。和橄榄岩一样，纯橄榄岩也是铬铁矿的重要来源之一。

    橄榄岩常出现在层状火成岩体下部的富铁和富镁岩石夹层中，此处首先会通过选择性结晶形成密度较大的晶体，然后这些晶体会沉积到液态或半固态、正在结晶的软块底部。橄榄岩中最先结晶并沉积的是铬铁矿层（主要铬矿石），厚度可达数米。橄榄岩还出现在山岳地带，不规则的富含橄榄石的大块形式存在，有时含 有相关的辉长岩，岩脉（与切割已存在岩石的板状岩体垂直）中也存在橄榄岩。石榴石常作为附属矿物出现，风化橄榄岩是镍的常见来源。橄榄岩另一个重要之处是它会以金伯利岩的形式出现在火山筒中。

                                                                                                                                                 ——浩宇石头