已知的碳酸盐矿有70多种，但地壳中绝大部分的碳酸盐是方解石白云石和菱铁矿。方解石是碳酸钙的最常见形式，以种类繁多和多彩多姿著称。其晶体常呈偏三角面体，多形成双晶，有时也形成心形蝴蝶双晶。晶体常具有菱形端面，形成菱面体解角面，这种晶体称为犬牙石；而端面呈扁平状称为钉头石；高度透明的晶体有时称为光学石，指其可用于偏光镜。方解石完全体现了双折射的光学性质：光线通过时被分成两部分，透过其看物体会形成重影。纯方解石呈无色，但实际上具有多种颜色，包括蓝色和黑色。
尽管方解石晶体非常美丽，但多呈块状，形成石灰石和大理石。有时也呈纤维状、结核状、钟乳状和土状集合体。大部分地质环境下都可形成方解石。在热液脉中，其晶体可以很好地反映沉积温度和其他条件。世界上光性方解石最著名的产地是冰岛的艾斯基弗德，当地的方解石存在海绵状玄武岩中。这里曾出产过一块大小为7×2.5米方解石晶体。方解石分布广泛，世界各地都存在其结晶标本。
——浩宇石头行
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